Hay algunas cosas que dejan huellas imborrables en tu memoria. Una de esas cosas, para mí, fue una presentación técnica en 1980. Asistí, pidiendo muchos favores, a una presentación de HP en lo que ahora es el Stennis Space Center. Era estudiante y me tomó algunas llamadas telefónicas conseguir una invitación, pero terminé en una sala de conferencias de última generación con un grupo de ingenieros de la NASA viendo cómo HP nos contaba sobre lo último y lo mejor. No es que pudiera permitirme nada de eso, eso sí. Lo que realmente cautivó mi imaginación ese día fue la HP9845C, una computadora gráfica a color con un precio de aproximadamente $40,000. Eso era el doble del salario promedio de los EE. UU. en 1980. Ahora, por supuesto, tiene una computadora mucho mejor o, más bien, probablemente tenga varias computadoras mucho mejores, incluido su teléfono. Pero si desea revivir esos días, puede recrear la gloria de los gráficos antiguos de 1980 de la HP9845C usando, entre todas las cosas, un emulador de juegos.
La máquina
Tenga en cuenta que la PC de IBM estaba a casi dos años de distancia en este momento e, incluso entonces, no estaría a la altura de la HP9845C. Como muchas máquinas de su época, ejecutaba BASIC de forma nativa; de hecho, usaba un microcódigo especial para ejecutar programas BASIC con relativa rapidez en su CPU de 16 bits y 5,7 MHz. El sistema de gráficos de 560 x 455 píxeles tenía su propia CPU y se podía maximizar con 1,5 MB de RAM decadente. (Pero no, por desgracia, por $ 40,000 que te dieron, creo que -128K más o menos).
El uso generalizado del mouse de la computadora aún estaba en el futuro, por lo que HP tenía ese maravilloso lápiz óptico. El almacenamiento masivo tampoco fue un problema: había una unidad de cinta de 217 kB y, aunque los modelos anteriores tenían una segunda unidad y una impresora térmica opcional, se incluyeron en el modelo a color “C”. Al igual que las calculadoras HP, puede colocar diferentes ROM para diferentes propósitos. Había otras opciones como un digitalizador e incluso disquetes.
Las máquinas tuvieron una vida breve, siendo reemplazadas rápidamente por mejores computadoras. Sin embargo, la computadora logró desempeñar un papel clave en la realización de la película Wargames de 1983 y el predecesor, el HP9845B, apareció en la pantalla en Raise the Titanic.
Según el Museo HP, el 9845C no era muy fiable. Las unidades de cinta son generalmente víctimas de la edad después de los 40 años o más, pero las fuentes de alimentación y la memoria también tienen su parte de problemas. Afortunadamente, vamos a simular nuestro HP9845C, por lo que no tendremos que lidiar con ninguno de esos problemas.
Otra característica interesante de casi todas las computadoras HP de esa época fue el sistema de teclas programables. Por lo general, se integraron en el monitor o, a veces, en el teclado y se alinearon con etiquetas en la pantalla. Entonces, en lugar de recordar que F2 es el comando de búsqueda (o lo que sea), habría una pequeña etiqueta en la pantalla sobre el botón que decía “Buscar”. ¡Buena cosa!
mame
Cuando piensas en simular una computadora antigua, probablemente pienses en SimH. Sin embargo, las máquinas HP eran de naturaleza muy gráfica, por lo que el autor del emulador HP9845C tomó una decisión diferente: MAME. Normalmente piensas en MAME como un emulador de videojuegos. Sin embargo, si desea gráficos en color, ranuras ROM y un lápiz óptico, MAME es una muy buena opción.
Como puede ver, obtiene una vista del monitor 9845C repleta de teclas programables y, si lo habilita, incluso un lápiz óptico. Puede cargar diferentes imágenes como ROM y cintas. La única parte complicada es el teclado. El HP tiene un teclado personalizado que funciona un poco diferente al teclado de una PC.
En particular, las computadoras HP generalmente estaban orientadas a la pantalla. Por lo tanto, la tecla Intro generalmente era distinta de la tecla que le decía a la computadora que estaba listo para que lo procesara. Esto conduce a algunas asignaciones de teclado interesantes.
Guía de inicio rápido
De hecho, la página que tiene la mayor cantidad de información sobre el emulador es un poco difícil de leer, por lo que esto podría ayudar. Primero, desea desplazarse hacia abajo y obtener los emuladores preconstruidos para Linux o Windows. Puede construir con MAME o usar las versiones estándar, suponiendo que su versión estándar tenga todas las opciones correctas. Pero es más fácil agarrar el preconstruido y pueden coexistir con otras versiones de MAME; incluso si desea tomar una ruta diferente eventualmente, probablemente deba comenzar allí.
El emulador se llama 45c y, en Linux, tuve que hacerlo ejecutable yo mismo (chmod +x). Aquí hay una línea de comando típica:
./45c -magt1 tapes/demo1.hti -magt2 tapes/demo2.hti -ramsize 192k '-rom1 advprog' '-rom5 colorgfx' '-rom3 massd' '-rom4 strucprog' &
Todos esos archivos de cinta y ROM están en el archivo de distribución. Probablemente no necesite ninguna de las ROM, pero las cargué de todos modos. Agregar -window si prefiere no ejecutar la pantalla completa. Si lo hace, también puede agregar -nounevenstretch y -nomax Opciones para mejorar la apariencia.
Si quieres probar el lápiz óptico, utiliza el -lightgun -lightgun_device_mouse opción para convertir su ratón en un lápiz óptico. Tenga en cuenta que esto agarrará su mouse y es posible que deba usar Alt + Tabulador o algún otro método para salir del emulador.
Las asignaciones de teclado se enumeran en la página web, pero aquí hay algunas que son útiles para saber:
- Entrar – Continuar
- Mayús derecha + Intro – Almacenar
- Enter numérico (o Mayús derecho + Enter) – Ejecutar
- Escapar – Detener
- Mayús derecha + Inicio – Borrar pantalla
Entonces, ante el mensaje, puede ingresar algo como:
5*10-8
Luego presione la tecla de ingreso numérico para ver el resultado. Entonces, al ser una computadora BÁSICA, puede ingresar:
10 PRINT "HOWDY!"
¿Derecha? Bueno, sí, pero luego debes presionar almacenar (Shift derecho + Enter)
Un programa BÁSICO simple
Parte de la salida
Si tiene las cintas cargadas como se indicó anteriormente (puede ver el catálogo de cintas con el comando CAT), intente esto:
load "autost" run
¡Recuerde usar la tecla Intro del teclado numérico después de cada línea, no la tecla Intro normal!
El rey de las demostraciones es el gráfico del transbordador espacial, que fue innovador en 1980. Puede cambiar varias opciones de visualización y trazado con las teclas programables.
Recursos
Por supuesto, el transbordador espacial solo es divertido por un tiempo limitado. Hay muchas otras demostraciones en la misma cinta, pero eventualmente querrás jugar con algo más interesante. El Museo HP tiene una buena cantidad de software que probablemente pueda descubrir cómo cargar. No puede descargar el software, pero si desea ver cuál era el estado de los juegos en un HP9845B de $ 70,000 en esos días, [Terry Burlison] tiene algunos recuerdos y capturas de pantalla. También encontrará toneladas de documentos y otra información en el sitio principal de HP9845.
Sería realmente interesante si el emulador pudiera manejar una tarjeta HP-IB en la PC o un PI para manejar todos sus viejos equipos de prueba de anclas de barcos. Eso incluso podría permitirle conectar un disco duro. Quizás.