Crecer como artista no siempre es divertido. Pero ser el mejor artista que puedes ser requiere que te apoyes en los dolores de crecimiento para alcanzar tu máximo potencial.
Un fenómeno interesante ha estado ocurriendo en la mayoría de mis sesiones de fotos en el último año. No es la primera vez que esto ocurre en mi vida. Y no será el último. El fenómeno en sí es difícil de explicar. Ni particularmente bueno ni malo. Solo un hecho. Pero en algún momento durante lo que parecen ser todas mis sesiones de fotos recientes, me encontré increíblemente irritado. No en el tema. No en el cliente. Ni siquiera realmente a mí mismo. Más bien, solo un malestar general que me invade en el proceso de filmación. Un sentimiento de que quiero más.
Ahora, para que quede claro, no tengo ningún reparo en el resultado final. Curiosamente, estoy más feliz que nunca con lo que estoy creando. De hecho, el número cada vez mayor de veces que salgo del set con una expresión de amargura solo para encontrarme un puñado de horas más tarde sentado frente a las imágenes finales y pensando, “wow, esas son realmente bastante buenas”, se está volviendo un poco una cosa conmigo Es casi como que cuanto menos satisfecho me siento en el set, más satisfecho termino estando con el resultado final.
Es un sentimiento un poco extraño para mí. Soy una persona bastante relajada, dentro y fuera del set. Me gusta ir con la corriente, tomar lo que la vida tiene para ofrecer y hacer limonada con limones. Por lo tanto, sentir punzadas de frustración, más allá de los obstáculos logísticos básicos de la fotografía, no suele ser mi modus operandi. Sin embargo, ha sucedido tantas veces últimamente que no he tenido más remedio que examinar el sentimiento para tratar de evaluar su significado. ¿Estoy fotografiando a los sujetos equivocados? ¿Me falta algo técnicamente? ¿Me he enamorado de la fotografía por completo? ¿Se ha convertido finalmente en solo un trabajo?
Las respuestas a las dos primeras preguntas pueden cambiar con el viento. Pero, afortunadamente, la respuesta a la segunda serie de preguntas es un no rotundo. Todavía amo la fotografía. Y, si bien es así como me gano la vida, no creo que pueda ser solo un trabajo para mí. Y es esto último lo que creo que contribuye a mi reciente ola de frustración en el set.
Sí, la fotografía es mi trabajo. Sí, soy fotógrafo comercial. Esto significa que la gran mayoría de mi trabajo por encargo se realiza en conjunto con un equipo de clientes, una agencia de publicidad y una gran cantidad de otros colaboradores dentro y fuera de la cámara. Entonces, hay muchos cocineros en la cocina y un trabajo no siempre es necesariamente una cuestión de que yo pueda satisfacer todos mis caprichos creativos. Afortunadamente, cuando comencé mi carrera, tuve cuidado de crearme un nicho que atrajera el tipo de clientes que pagan por las cosas que hago. Nunca he pasado demasiado tiempo tratando de ajustar mi estilo de disparar para adaptarlo al mercado. Eso tiende a resultar simplemente en que el trabajo de uno es una copia al carbón de todos los demás. Y las copias al carbón son fácilmente reemplazables. Más bien, he construido mi carrera creando el tipo de trabajo que me apasiona, independientemente del cheque de pago, y enfocando mis esfuerzos de marketing en clientes que apreciarán ese enfoque.
El resultado ha sido una carrera significativa en la que puedo estar tan orgulloso de las imágenes que creo como artista como de dirigir un negocio rentable como empresario. Rara vez tengo la sensación de que lo estoy haciendo solo por el dinero. De hecho, quizás a veces debería hacer más cosas solo por el dinero. A mi contador le gustaría eso. Pero, en cambio, aprendí hace mucho tiempo que lo que realmente me importa más es que estoy feliz con el arte. No estoy ignorando que todos necesitamos comer. Pero, cuando se trata de dinero, como dicen, no puedes llevarlo contigo. El arte que creas, por otro lado, puede vivir mucho más allá de tus años. Todo lo cual es para decir que no, la fotografía no se ha convertido solo en un trabajo para mí.
Entonces, ¿por qué la creciente frustración? Sencillamente, creo que es el mismo elemento de mi naturaleza, siempre poner el arte primero, lo que me llevó a donde estoy y actualmente me está volviendo loco.
Permitidme un breve rodeo para explicarlo. Piensa por un momento en tus padres o en alguien de una generación anterior. Sin ser específico, hay muchas posibilidades de que tengan al menos una o dos creencias arraigadas que usted considere objetables. Tal vez cuando eras más joven, no parecía tan extremo. Pero a medida que envejecen, parecen haber clavado sus talones en un punto de vista u otro, y absolutamente nada de lo que digas los sacará de esa tribuna en particular. Esto no es único. Cada generación sucesiva tendrá divisiones fundamentales con la que la precedió. Tus padres tenían un sentimiento similar sobre tus abuelos, sin duda. Y aunque, en el momento actual, puede pensar que son solo ellos, una vez que comience a envejecer, las cosas pueden adquirir una perspectiva completamente nueva.
Usted también se encontrará cada vez más insistente en puntos de vista particulares. Después de todo, a medida que envejeces, tienes cada vez más una vida de experiencia personal para respaldar ese punto de vista, lo que solo parece confirmar que tienes toda la razón y que todos los que no están de acuerdo están absolutamente equivocados. Esto no quiere decir que, de hecho, tengas razón sobre tener razón. Es solo que nuestros cerebros tienen una forma divertida de engañarnos para establecer un hecho a partir de una creencia. Esto no nos convierte en malas personas. Es parte de la naturaleza humana. Y, siempre que nos tomemos el tiempo para reexaminar completamente nuestras creencias a lo largo del tiempo, es una parte saludable de aumentar nuestra sabiduría a medida que maduramos.
¿Qué tiene esto que ver con desarrollar el punto de vista de uno como artista? Bueno, una de las mejores partes de envejecer es perfeccionar lo que crees. Navegando a través de los infinitos aspectos de la vida y averiguando cuáles son los más importantes para ti. Por el contrario, este proceso te lleva a eliminar ciertos elementos de la vida de tu profundidad de enfoque. Al igual que una fotografía, es imposible enfocar todo en todas partes al mismo tiempo. Necesitas averiguar dónde quieres mirar. Y, a medida que refinamos nuestro ojo creativo, a menudo encontramos que nuestra profundidad de enfoque se reduce a medida que reducimos nuestra línea de visión a lo que más enciende nuestros corazones.
Es natural. Y creo que esta selección natural es parte integral de por qué disparar para mí en los últimos años ha comenzado a sentirse un poco diferente. Sencillamente, ahora quiero más de mis imágenes que hace cinco años. Tengo una opinión más definitiva sobre lo que siento que es bueno acerca de mi trabajo y una creciente insistencia en lograr que las imágenes que creo estén a la altura de esa visión específica.
No es que de repente piense que todas las fotos que he tomado en el pasado son basura absoluta. Me encantan esos también. Simplemente no tengo un impulso particular de recrearlos. Entonces, mientras que podría haber estado muy feliz de volver a casa con cierto tipo de imagen hace unos años. Ahora, encuentro que mi gusto es mucho más particular. Como era de esperar, estos nuevos gustos son más difíciles de producir artísticamente y exigen más de mí como artista. Si quieres más, tienes que dar más. No hay dos formas de hacerlo.
Entonces, eso significa que cada disparo está tomando un poco más de tiempo para crear. Cada sesión toma un poco más de tiempo para planificar. Cada vez que reviso una imagen que he creado, la reviso con un ojo mucho más crítico. Lo admito, no es tan divertido como solía ser. Pero luego, veo el resultado final y no puedo argumentar que es mucho mejor de lo que podría haber imaginado.
Ahora, para ser claros, esta creciente ambición y recompensa es solo relativa a mi propio viaje creativo. Esta historia no pretende sugerir que soy el artículo terminado o que he alcanzado algún plano superior de conciencia como artista. Más bien, es un reconocimiento de que parte del crecimiento como artista es el cuestionamiento constante de tu propio arte. Es encontrar qué es lo que tiene tu trabajo que te da significado. Continúa rastreando sus pasiones en constante evolución a medida que su carrera continúa creciendo. Los humanos continúan desarrollándose desde el día en que nacemos hasta nuestros últimos días en la Tierra. Como artista, siempre seguirás creciendo también. O, al menos, ese debería ser tu objetivo. Y al igual que el dolor de rodillas que vino junto con mi crecimiento acelerado en la escuela secundaria, a veces el progreso viene con dolores de crecimiento. Pero, como la mayoría de las cosas en la vida, al otro lado de ese dolor a menudo viene una gran recompensa.